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La
lumière et les ciels
“La Bretagne a son côté intime et fin qu’il
faut pouvoir pénétrer (…) sa lumière est
particulièrement argentée, et ses ciels sont de nacres.
Aussi il faut observer beaucoup avant de travailler et revenir plusieurs
années de suite pour se pénétrer du caractère
du pays.”
Henri Matisse. Belle-Ile, été 1896.
La Bretagne est belle par tous les temps … qu'elle soit inondée de
soleil ou ventée lors des tempêtes. Les ciels mouvants et les lumières
fugitives de la Bretagne comblent les peintres de plein air. L'artiste
qui a été le plus passionnément entêté à étudier les ciels armoricains
est, sans aucun doute, Eugène Boudin. Dans ses tableaux, le ciel occupe
souvent les deux tiers, voire les trois quarts de la peinture. Le
peintre devient un poète pour décrire l'objet de toutes ses attentions
: Nager en plein ciel. Arriver aux tendresses du nuage. Suspendre
ces masses au fond, bien lointaines dans la brume grise, faire éclater
l'azur. Les effets de lumière mettent en valeur les couleurs de la
Bretagne. Lors d'un de ses séjours, Paul Gauguin avoue à un ami :
Je n'ai jamais rencontré des coloris aussi ténus, aussi délicats,
aussi imprenables que les vôtres, et Auguste Renoir s'émerveille et
dit simplement : De gros nuages noirs sur cette mer, c'est délicieux.
Quant à Henri Matisse, sa venue dans la région marque sa découverte
des couleurs pures qui vont lui permettre d'obtenir une plus grande
luminosité dans ses tableaux : Je n'avais que des bistres et des terres
sur ma palette (…) Et bientôt je fus séduit par l'éclat des couleurs
pures. Je revins de mon voyage avec la passion des couleurs de l'arc-en-ciel.
La Bretagne est une source d'inspiration inépuisable pour un impressionniste
comme Claude Monet, qui tente de capter sur la toile l'instant présent.
Devant le déchaînement d'une tempête à Belle-Ile, il est fasciné par
la rapidité des changements de lumières et de couleurs de la mer et
réussit des peintures qui sont de véritables gageures. Parmi les artistes
contemporains comme Charles Lapicque ou Jean Bazaine, l'observation
des jeux de lumière entre la terre et le ciel donne naissance à des
harmonies colorées quasiment abstraites.
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